夜厌白

第十七回:无下箸处

  在碧落群岛之中,九天国本岛的附近,徘徊着名为夜叉的神使。

  夜叉相貌各异,异于凡人,上天入地无所不能。他们是海神的子民,是连接人类与海洋的使者。在九天国沿岸生活的人们,大多是海神忠诚的信徒。

  海神护佑信徒一生富足,平安喜乐。

  只要每隔九九八十一天都献上贡品。

  需要一对童男童女,美丽的鲜花。不需要更多的钱,不需要更多的资源。只要这样就足够了,足以让海神感受到信徒们真挚而诚挚的信仰。有幸被选中的孩子,将会永远与海神相伴,得到海神的赐福,听令于海神的调遣。

  每一对信徒父母都希望那会是自己家的孩子。

  每一个信徒孩子都希望自己能成为贡品之一。

  贡品。

  贡品?

  “……根本就是祭品吧。”祈焕说,“怎么想都不可能活下来。在这种海上,用这种工具漂流,用不了多久就死无葬身之地。”

  “你不许诋毁海神大人!”

  小洁一边说着还在一边啃鱼。不愧是海边长大的孩子,“伶牙俐齿”得一根刺都没扎到嘴。祈焕无奈地摇头,而傲颜止不住叹气。

  怎么想都觉得是被骗了。

  “嘶……我就不跟你们吵这个了。”白涯皱起眉,“说说宝物是怎么回事?不是我们装啊,是我们真不知道这档子事。哥几个来这儿,是找人的,从未听过什么宝物。好吧,可能这话没什么说服力……”

  “不可能……额娘说你们都是为宝物来的。”小桔声音糯糯的,他手中的是姐姐掰给他有鱼头的部分,“之前也是。之前登岛的人,全是为了抢神明大人们的宝贝。神使大人也是这么说的,外乡人都冲着宝贝来,还杀了我们很多人。”

  白涯听着不对味儿,回头看了一眼另外两人。他们也面面厮觑。这些事,朝廷的确不曾与他们提起过。白涯依然皱着眉,阴着脸,质问似的对君傲颜说:

  “宝贝是怎么回事?你说朝廷私下还派人来过,莫不是有所图谋?”

  “我知道的不比你们要多。”傲颜说,“我只是隐隐觉得,朝廷怕是知道这里有什么非同寻常的力量,也可能是物件。若他们为此而来,倒也不难理解。”

  祈焕用缠着布条的手拈起下颚。他思索了一番,表达了疑惑:“但为什么朝廷不告诉我们?他们真的确定有这些东西么?唉,六道无常也没告诉你什么。”

  “算了。大约,是他们觉得就算把这些事告诉我们,我也不会乖乖去拿。”

  “那不好说。”祈焕摊开手,“你看,假若你带着你爹回来,却没拿到宝贝,朝廷就要处罚你们。知道结果的你肯定不会回来,这样朝廷就清除了两个隐患。而你没找到你爹却拿到了宝贝,撑死封给你一个小官,打发你安心过日子。怎么想,都是他们稳赚不赔……所以他们为何不告诉我们?”

  “难道他们也不肯定?”君傲颜问。

  “怎么会不肯定?”白涯反驳,“俩孩子不都说了,有人冲着宝贝来的。”

  “说不定并非朝廷的人,而是其他……”

  “行了行了。”祈焕打断了他们,“可能性太多,现在争吵这个没有意义。是这样吧,孩子们,我们也不追问你们宝贝的事,但你们能不能告诉我们,之前登岛的人何处去了?”

  白涯和傲颜都没有说话,他们也盯着两个小孩看。三个人都很迫切地想知道答案。这两个孩子看上去十几岁,过往十年内登岛的人,他们都应该见过,只是记忆的稀疏不同。

  “海神大人会惩罚居心不良的恶人。有时候,外来人的船只靠近我们,就会被风暴撕扯得粉碎。若有狡猾的漏网之鱼,神使也会捉拿他们。也有人会成为海神大人的信徒,也有人要寻找他们另外信奉的神明,海神大人没有阻拦。信仰是自由的。”

  小桔认认真真地说着,却听得他们一头雾水。这段话的信息量太大,让人狗啃刺猬似的无从下口。小洁打了弟弟的头,大概是嫌他话太多了,他有些委屈地摸摸脑袋。

  “不止一位神明?”

  “当然不止一位了。”小洁不屑地翻着白眼,“我们九天国特别特别大,有八位神明镇守此方,为人们带来福祉。”

  这些话不像该从一个孩子口中说出来的。祈焕多少有些好奇,便追问道:

  “那……神明大人们之间不会打架么?就例如,争夺信徒之类的?而且九天国在改名叫九天国之前,究竟是什么名字,你们还记得么?”

  小洁丢掉手里白白净净的鱼刺,看傻子似的看他:“想什么呢,九天国一直叫九天国。”

  “兴许那时他们还小,什么都不记得了。”傲颜如此劝说。

  “怎么会?他们身边的大人就没提过么?”

  小桔也丢掉了吃干净的鱼刺,嘬了嘬手指,说道:“神明大人们深明大义,不会计较信徒们的多寡。你今天信海神,明天信鸟神,只要信仰发自真心,真情实感,神明都会给予恩典。大家最终的目标都只有一个……”

  “目标?”果然还是有所图谋。

  “当然是成为天人,人上之人了!天人是最接近神的存在。只要成为天人,努力修行,有朝一日便能得道成仙。之前有些外来的道士,也选了这条路呢!”

  说这些话的时候,两个孩子没有丝毫开玩笑的意思。这让三人都感到不同程度的……不可理喻,不可思议,和毛骨悚然。这些话,搁国内忽悠一下没怎么读过书的文盲,或者上了年纪的老糊涂还行。放在这儿,放在整片他们声称“辽阔无垠”的岛国上,真是有些迷幻。若是这岛国小还好说,毕竟人少,闭塞,好忽悠。可现实明显不是这么一回事。

  “唔,小弟弟小妹妹,你们有没有记得某一年,岛上来过……军队?就是,穿着像我一样的衣服的人,很多人。”君傲颜拿自己比划着,“兴许比我的衣服更厚,都是坚硬的一层金属外壳。他们手里……都拿着武器。”

  两个小孩相顾无言,又呆呆地望着她。

  “没有。”

  “从未见过。”

  “怎么可能?”傲颜有些着急,“那么多人呢。可能你们太小,记不清了……”

  “真没有。”小洁认真地说,“我记性可好了。我们特别厉害,神使大人才选中我俩。”

  “那、那更早前,还有几位武将,他们身边……”

  “那就更早了,他们怕是还没记事。”白涯打断了焦虑的傲颜,问道,“你们有没有见过一个人,他有一条胳膊没有手,只有刀刃?他是近两年来的。同行者中,多手戴镣铐、衣衫褴褛的落魄之人。”

  姐弟俩又对视了一下,再次纷纷摇头。

  “怎么可能?”这回,轮到白涯这么说了。

  祈焕提醒他们两个:“也许之前是从别的地方登陆的。别忘了,他们不一定经历狂风暴雨,或许是从其他地方上岸了。”

  不无道理。于是两人不再争吵,继续追问其他的事。结果吃饱了饭,小洁立刻闭紧了嘴又不说话。小桔依然躲在她身后,瑟瑟发抖。祈焕从快燃尽的火堆上拿起一个微烫的螺壳,伸手递给小桔。他刚咽了口水,却被小洁打翻在地上。

  “干什么?一顿饭就想收买我们的忠诚!”

  说到底是小孩,分不清一顿饱和顿顿饱的区别。祈焕愣了一下,有些无奈,准备弯腰捡起那香喷喷的螺。这时候,白涯忽然就翻了脸,用刀背猛击了祈焕的手背,痛得他抽回手嗷嗷乱叫。刚骂了一句,他忽然一把掀开小洁,将她弟弟拽了过来,横刀抵在他脖子上。

  “等、等等老白!”祈焕捂着发烫的手,“是不是有点冲动?”

  君傲颜倒是没说什么,只是皱紧了眉,在一旁冷冷地静观其变。

  “捡起来。”他颇有些凶神恶煞,“不许浪费食物。捡起来!”

  命令的语气毋庸置疑。小洁感到有点委屈,她只是打翻了东西,又没打到人,至于么?眼泪憋到眼睛边却不敢放任它们流出来,因为弟弟的处境显然比她更危险。刀刃锋利无比,白涯一副并没有在开玩笑的架势,摆明了要在他们去海神那里报到前先结果掉两人。

  几人僵持了半天,眼见小洁就快要绷不住了。祈焕是真的怕,怕她当场嚎啕大哭,姓白的没那个耐心,一刀一个小朋友。而且君傲颜也没丝毫劝架的意思……也是过过苦日子的人。他不知该怎么办,只知道此时不好插手,只得呆呆地站在一边。

  终于,小姑娘妥协了,老老实实捡起了地上凉下来的螺肉。在她捧起海螺的那一刻,白涯松开了手,将小男孩推了过去。

  “可以,够讲情义。”

  小洁依然有些愤愤地盯着他,却抱紧了弟弟。她小心地吹掉上面的沙子,即使这样做并不能彻底弄干净。小桔流着眼泪,哼哼唧唧接过海螺,抽噎不止。

  “行了,再哭就烦了。”白涯淡淡地说,“接下来告诉我……怎么回岛上去?”