王梓钧

1038【东罗马使团】

    教皇尤金三世别说派使者到大明,他现在惨得连一日三餐都发愁。

    这家伙刚刚登上教皇之位,就被一个底层精罗教士赶出罗马。

    那位底层寒酸教士特别牛逼,怒斥教皇是嗜血之徒,声称罗马枢机主教团是一群强盗。还主张废除教皇的世俗权力,认为神职人员必须回归使徒时代的清贫状态。

    罗马市民被此番言语煽动,把教皇驱逐出罗马,而且重建朱庇特神庙,还选出执政官和元老院……

    教皇尤金三世落荒而逃,如今正在四处派遣使者,前往各国借钱解决生存问题。

    他听说埃德萨伯国覆灭,于是算盘珠子打得啪啪响,逢人便说要组织第二次十字军东征。只要这事儿做成,他就能重新获得威望,还能利用十字军回到自己忠诚的罗马。

    但遍观欧洲各国,只有法兰西国王路易七世响应号召。

    这位路易七世也曾年少轻狂,放火烧毁教堂的事儿都干过,早就已经跟罗马教廷决裂很多年。如今突然变得虔诚,自然也打着小算盘,可法兰西的贵族们却不鸟他。

    现如今,一个被赶出罗马的教皇,一个曾烧毁教堂的国王,居然只有他们两个闹着要第二次十字军东征。

    欧洲的虔诚在此显露无疑。

    东罗马皇帝曼努埃尔一世,继位还不到两年时间,其上位过程有点像胡亥。

    老爹死于远离首都的军中,他迅速处理完丧事,并且获得军队的拥护,风风火火率军回到君士坦丁堡。

    至于哥哥嘛,性格急躁不适合为帝,因此被他抓起来软禁。

    这是一位让东罗马复兴的雄主,在历史上有“大帝”、“神皇”之称。

    虽然才继位一年多,但已经击退安条克公国的背刺,并且做王子的时候多次跟塞尔柱打仗。

    去年,曼努埃尔一世趁着富尔克去世,向其遗孀耶路撒冷女王索要太阳宝镜。

    女王断然拒绝,声称那是天国之镜,只有耶路撒冷国王才能拥有。

    顾命大臣阿图什说:“陛下,帝国如今四面皆敌。东边的塞尔柱人,西边的诺曼人(西西里王国),是最急需解除的威胁。我们应当先跟德意志人(神罗)达成和解,然后用十字军拖住塞尔柱人,再集中全力击败那些诺曼蛮子!”

    曼努埃尔一世问道:“怎样跟德意志人和解?”

    “迎娶一位德意志贵女,”阿图什说道,“德意志国王(神罗皇帝)的妻妹还未出嫁,听说她是一位拥有高尚品德的淑女,完全有资格成为我大罗马帝国的皇后。”

    曼努埃尔一世点头:“这个建议很好,如果能用联姻解决北方矛盾,我可以腾出精力做更多的事情。”

    阿图什继续说:“帝国海军太弱了,诺曼蛮子(西西里人)经常劫掠我们的商船和港口。现在应当建立一支强大的海军,同时给予威尼斯人贸易特权,让威尼斯人帮我们一起击败诺曼人。”

    “我既讨厌诺曼人,也讨厌威尼斯人。”曼努埃尔说道。

    阿图什笑道:“先利用威尼斯人打败诺曼人,等我们的海军真正强大起来,再跟威尼斯人翻脸也不迟。到时候,罗马帝国的商船就可以纵横地中海,源源不断获得那些珍贵的东方商品。”

    曼努埃尔仔细思考一番,说道:“威尼斯人贪婪而愚蠢,只要给他们足够的好处,确实可以轻松利用他们。说起东方商品,耶路撒冷的太阳宝镜,真是从桃花石商人那里买来的吗?”

    阿图什说:“陛下不要受到欺骗,所谓的太阳宝镜,不过是一面桃花石镜子,听说埃及国王手里也有一面。”

    “来自下桃花石的菊尔汗,击败了不可一世的塞尔柱苏丹,”曼努埃尔说道,“还有那些精美的桃花石货物,我对遥远的桃花石帝国非常感兴趣。或许,我可以派出一个使团,带着礼物和书信去拜访桃花石皇帝。”

    阿图什说:“如您所愿,伟大的陛下。”

    东罗马帝国的使者,能够轻松进入红海。

    一条路线是走耶路撒冷,穿越沙漠来到亚喀巴,也就是前几年大明使者跟十字军交易的地方。

    但那里没有远洋船只,仅有一些搞走私的近海小船。

    而且这种走私行为,显得颇为地狱笑话。一群见钱眼开的阿拉伯小商人,在波斯湾购得东方货物悄悄运来,高价转卖给阿拉伯世界的死敌十字军。

    另一条路线是走开罗,在红海港口乘船前往东方。

    东罗马和埃及虽然互为死敌,但彼此承认和尊重对方,甚至允许对方的国民,在自己国内修建异教寺庙。

    曼努埃尔派人照会埃及国王,双方愉快的达成共识,东罗马使团可以借道前往大明。

    ……

    官二代们在朱罗国四处游览,南印度神庙还是颇为壮观的。

    朱罗艺术的菁华在于铜像,其铜像制作技法冠绝全球,甚至超过了此时的大明。

    这当然源于官方的鼓励,朱罗全国大建庙宇的同时,又铸造出一座座雄伟精美的青铜神像。

    游览了十多处婆罗门寺庙,范成大忍不住感叹:“这里是真不缺铜啊,铜像造得一个比一个大。”

    白师厚把玩着一枚朱罗铜币,忍不住吐槽:“这玩意儿是国王?怎么看着像八爪鱼?”

    “确实很像。”陆游笑道。

    这种朱罗铜币,后世收藏界俗称“章鱼人铜币”。

    但它确确实实是国王,正面为国王曲腿侧坐,手持莲花,铸有梵文“吉祥的罗阇罗阇”。背面位国王站像,左侧为灯柱,右侧有咒点和莲花。

    更扯的是,此铜币含金,色彩偏金黄。

    五人在那里瞎扯淡,一人目不转睛看着。

    此处是一座新建的神庙,南印度画师正在创作壁画。

    王廉清手里拿着小本本,不断写写画画做记录,甚至连画师助手怎样调石灰泥都写下来。

    外行看热闹,内行看门道。

    王廉清经过前几日的游览,已经明白朱罗壁画的构图方式。上下分栏,左右并列,以神像或建筑为中心展开复杂构图。

    风格极为明快华丽,细节繁复且精妙,色彩鲜艳极具视觉冲击。

    王廉清打算借鉴一些技法,跟中国壁画技法相集合,今后在皇宫或寺庙里创作。

    北宋皇宫里,是有很多壁画的。

    这个时候中国的绘画艺术,主要还在走写实路线,透视技巧已经被画家所掌握。

    ……

    当王廉清带着许多临摹画稿,跟朋友们一起回到望乡港时,寻宝三人组已经采买完货物准备起航。

    一支阿拉伯船队也抵达港口。

    阿拉伯商贾对东罗马使者说:“尊敬的宰相阁下,我的商船只到这里。但您不必担心,这座港口已被桃花石人占据,每年有很多桃花石商船往返。你只需要去拜见总督,就可以受到热情接待。”

    东罗马使团领袖叫阿克苏赫,职务为军方总司令,兼末位宰相,兼掌国玺。

    他曾是一个突厥奴隶,老皇帝的幼时小伙伴,老皇帝最信任的一生挚友。

    “桃花石是一个强大的国度,它一定有值得我学习的东西。别人出使桃花石,看不明白那些制度,只有叔叔你才能看懂。我要改革罗马帝国,让它重现伟大的荣光。西方的好东西我要学,东方的好东西我也要学。”

    “只有叔叔你,对宗教毫无兴趣,并且对任何宗教都平等看待。如果派其他大臣出使桃花石,他们一定会因为宗教与风俗迥异,而抗拒桃花石真正优良的好东西。”

    曼努埃尔之所以能复兴东罗马,就是因为他的不受传统影响。

    他母亲是匈牙利人,他老婆是德意志人,父亲死后给他留下一堆外邦大臣。那些大臣当中,甚至还有异教徒。

    最离谱的就是这位阿克苏赫,一个突厥奴隶,竟然做了东罗马的总司令,兼内政末相,兼掌玺大臣。

    现在,东罗马皇帝要考察大明制度,并借鉴先进经验搞一系列改革。

    在阿拉伯商船上雇佣了一位翻译,阿克苏赫很快见到夏余庆。

    翻译对夏余庆说:“天方以西,只有一个皇帝,那就是罗马皇帝(神罗被无视了)。这位先生是罗马的宰相兼总司令,他奉命出使大明国,请求总督阁下帮忙安排船只。”

    一声“总督”把夏余庆叫得欢喜,拱手作揖道:“欢迎这位相公出使大明,正好有几艘船准备返航。”

    两日之后,东罗马使团登上寻宝三人组的船只,就住在六个官二代的隔壁船舱。

    (本章完)