王梓钧

0030【读书少受欺负】

  父子俩一路狂奔回去,发现亭子里没人,心头愈发焦急,只能去问附近的茶户。

  茶户都说,祺哥儿已经回家了。

  乡下孩子没那么精贵,只要不碰到野兽,几岁大就可以满山跑。

  却是白祺苦等他们不归,便去制茶作坊那边,不少山下村民都在帮工。随便一问,就寻到祖母和母亲,还在作坊外蹭了顿工作餐。

  父子俩摸黑下山,沈有容正在喂蚕,严大婆正在喂鸡。

  孩子差点看丢了,朱国祥颇为羞愧,拱手说道:“老夫人,我们忙着买地,一时忘了祺哥儿……”

  “不妨事的,”严大婆对此稍有不快,但不至于责恼,转而问道,“地可买到了?”

  朱国祥说:“算上荒坡,足有二十几亩。”

  严大婆由衷为他们感到高兴,完全打消嫁儿媳的想法,她说:“这可真该庆贺一番,朱相公总算置产安家了。朱相公今年贵庚?”

  “免贵,三十五岁。”朱国祥随便说出个年纪。

  严大婆说道:“才三十五,该续弦找个浑家。老白员外有个堂兄弟,孙女今年十八,她家就住白家大宅旁边,起了好几间瓦房。那女娘原本定了亲,都已看好日子了,男方却喝醉掉江里淹死。后来又说了一门亲事,男方忽地中举解京,被洋州一个富人看上,竟不要脸面悔婚另娶。一来二去,拖到现在,正是朱相公的良配。”

  “续弦之事,暂时不急。”朱国祥其实很想说,我看你儿媳就挺合适。

  “哪能不急?”严大婆愈发热情,“朱相公便点个头,老婆子改日就去探口风。那女娘也读过书呢,《女戒》背得很熟,寻常男子她看不上,在乡里头不好找婆家,多半能谈成这桩婚事。”

  沈有容突然端着蚕沙出来:“姑母,白二姐已经说亲了。”

  “又说亲了?”严大婆愣了愣。

  沈有容说道:“俺也是今天采茶才晓得,她已跟余家坳余大员外的侄儿定亲。听说那位余四郎,常年在外游学,一直没有回乡完婚,女方一怒之下就改亲了。余四郎今年二十二,白二姐今年十八,两个倒也般配得很。”Biquge.biz

  严大婆仔细想想,对朱国祥说:“朱相公莫急,老婆子再帮你找。”

  朱国祥哭笑不得:“我不急。”

  朱铭撑着油灯在房里数钱,串了五百文钱出来:“这些日子,叨扰两位了。除了吃喝,还借了豆子和食盐喂马,等村民插完秧才能建房。这五百文钱,还请收下,我们得继续住一阵。”

  “多了,多了,真个要钱,给一百文便成。”严大婆连忙拒绝。

  朱铭硬塞过去:“不多,那瘦马挺能吃的,豆子外加食盐,还啃了许多稻草,一天能吃两个人的饭钱。我这几天在练武,力气耗得快,沈娘子攒的蛋别拿去卖,麻烦今后每日煮个鸡蛋。”

  五百文钱推来推去,严大婆熬不过,只能勉强收下。

  沈有容瞟向朱国祥,笑着说:“那俺每日煮两个鸡蛋,朱相公也该补补。”

  “煮三个吧,祺哥儿正在长身体,家里三只母鸡下蛋刚好。”朱国祥挺喜欢那孩子的,比自家这兔崽子听话多了。

  “那就煮三个。”严大婆也想孙儿吃得好些。

  婆媳俩拿着钱进屋,搬出个上锁的箱子打开,顺便把箱里的存款也数数。

  她们今天辛苦劳作,沈娘子挣了28文,严大婆挣了21文,还能白捡两顿工作餐。接下来两三天,都要上山采茶,估计总共能挣200文左右。

  当然,这种赚钱的好事,每年也就那么几回,只有大规模采茶才需要她们帮忙。

  特别是春末的晚春茶,质量都不怎么高,拿去也卖不出价,给采茶工的工钱也相应降低。

  婆媳俩数了又数,算上朱铭给的五百文,家里的现金总额为六贯多。

  幸亏有白三郎一直在帮衬,把沈娘子家降为五等户,许多苛捐杂税都不用交,按男丁征发的丁役也不用服,否则孤儿寡母哪存得住这些钱?

  严大婆取来块软麻布,润了些菜油在布上,继而解开串钱的绳索,一文一文的小心擦拭。

  沈有容也帮忙保养铁钱,免得今后使用时生锈,一边擦拭一边笑道:“今天在茶山,白三郎告诉俺,说能帮祺哥儿进小学读书,还是不用交学费的那种。”

  “不用交学费?那可好得很!”严大婆更加欢喜。

  王安石创立的三舍法,把全国官方学校,设为小学、县学、州学、太学四个等级。每所学校又有五个年级,百日一考,最快五百天就能毕业。但如果考试不合格,也有可能遭降级处罚,太学生都能直接扔回州学读书。

  蔡京上台之后,立即恢复三舍法,并在全国推广官方学校,最终目的跟王安石一样——废除科举!

  或者说,已经废除了。

  九年前,宋徽宗颁布诏书,正式废除科举考试,士子必须在官学读书,从太学毕业班里选官任用。

  步子迈太大,容易扯着蛋,在无数反对声中,只能采取升学和科举双轨制。

  目前的情况是:三年一届科举,取进士七八百人。一年一届贡举,选太学生十余人,等同于进士出身。

  沈有容继续说:“几年前,官学生非但不交学费,还能在学校免费吃住呢。蔡相公(蔡京)丢了官,朝廷就给改了规矩,州学以下都要给钱才能吃住。”

  严大婆有些疑惑:“都说蔡相公是奸臣,他怎待学生那般好?”

  “俺也不晓得,”沈有容揣测道,“可能坏人有时也做好事,就跟那些豪强修桥铺路一个样。”

  严大婆说:“能一直读官学便好了,能省下许多学费。”

  沈有容道:“俺问过白三郎,他说州学不能去读,州学生不许考科举,只准继续升太学。太学只在汴梁有,俺们洋州的州学,两三年才能排到个升贡名额。便进了太学读书,也只托关系方可做官,除非才学过人压都压不住。”

  “那万万不能让祺哥儿读太学,俺们又没钱送礼,到汴梁去就困住了。”严大婆连忙说。

  沈有容笑道:“姑母莫要担心,太学精贵得很,农家子想进都进不去。”

  严大婆仔细擦拭铁钱,憧憬着孙儿快快长大,就能像儿子那样去科举。便考不上进士,只要中了举人,也能在城里寻个体面活计。

  到时候,便是累死病死,她也能瞑目了。

  外头,朱国祥把白祺送到门口:“祺哥儿,你自己进去,跟母亲一起耍,我有些事情需要翻书。”

  把孩子打发走,朱国祥拉着儿子回屋,点燃油灯问:“古代有字典没?”

  “朱院长要干嘛?”朱铭反问。

  “我自己重新取个表字。”朱国祥说。

  朱铭说:“只有韵书,勉强相当于字典吧。”

  朱国祥拖出床下的箱子,一阵翻找,还真找到了《礼部韵略》,可惜只有一卷残本。

  就这玩意儿,曾经可以带进考场。

  由于趁机夹带小抄者太多,宋真宗就给禁了,改让主考官准备几本韵书,方便考生随时借用查找——考生数量过多,经常借不过来,于是诗赋考试就悲剧了。

  别把古人想得多牛逼,即便是宋代的名臣大儒,考诗赋翻车的也不在少数,因为韵书复杂他们容易记错。

  平时写诗,是可以出韵的,连平仄都能不遵守。

  而诗赋考试,比八股文还死板。

  就拿赋来说,题目出自经史子,有可能那本书,你连名字都没听过。不但限制死了韵脚,还规定用韵的次序,还要起承转合、八韵贯通。

  除了苏轼那种天纵奇才的文学家,但凡是进士科出身的官员,全都对科场诗赋深恶痛绝。所以王安石和司马光,虽然党争打出狗脑子,却联手把诗赋从科举中取消。

  翻开韵书,随便看了几眼,朱国祥就给扔回去。

  他看不懂……

  书到用时方恨少啊,朱国祥打算重取表字,却又不知道取什么才合适。

  胡乱取字,那是要闹笑话的。

  看到老爸一脸郁闷,朱铭坐在旁边憋笑,最后实在憋不住,便到茅房尿尿去了。

  朱国祥独自思索:祥,有吉兆的意思,国祥就是国家吉祥。取字叫安邦,还是兴邦?似乎都不好听,还特么不如元璋呢……哎呀,好烦,那兔崽子,就是在欺负老子古文不好!

  ……

  乡下土财主,一般也吃两顿,但有零食可以填肚子。

  今晚的饮食非常丰盛,一来庆祝茶叶丰收,二来也是招待两位贵客。

  白家老太君坐主位,两位贵客居次,家里几位女眷也全都上桌。

  宋代女子的家庭地位,较之元明清要高得多。特别是在北宋,理学不但没有扭曲变形,甚至都还没有完全成型。后世把王安石的新学,也归之于理学范畴,可此时新学和理学属于死对头。

  理学扭曲,是从元代开始的。

  “白头老媪簪红花,黑头女娘三髻丫。背上儿眠上山去,采桑已闲当采茶……”白崇彦的正妻唤作詹幼娘,她沉吟了两遍诗句,笑着说,“这位小朱秀才,写诗恁地有趣,看来着实是个才子。”

  白崇彦无比推崇道:“非但有诗才,经史亦精通得很。”

  李含章插话道:“此人随手之间,就画出彭城、下邑、灵璧诸城的方位,可见早已熟知地理,非一般士子能比的。”

  “确实。”白崇彦点头赞同。

  就拿白崇彦自己来说,他虽然知道这些城市的名字,却绝对不可能道出其方位。

  白大郎的正妻刘娘子突然出声:“俺听丫鬟说,那位朱先生周游四方,便是海外也驾船去过。大海也如汉江这般,有水匪一类,呼作甚么海盗。朱先生曾在南洋,率领商船与那海盗大战。在南洋的更南边,还有一个大岛,岛上有食人生番……”

  白崇文不喜欢听这些,打断妻子说:“编些故事,骗那愚夫愚妇,你竟也相信了?”

  “讲得活灵活现,就算是编的,恐也真个驾船出海过。”刘娘子说。

  李含章说道:“这父子二人,肯定去过许多地方,扬帆出海想必也是真的。俺家在楚州(淮安),俺少年时曾游历江南,在杭州也听过不少海外见闻。”

  郑泓这小胖子来了兴趣,问道:“大海是怎样的?可真就全是水?坐船能不能到大海的另一边?大海的另一边又是什么?”

  李含章思考道:“或许,有许多岛屿吧。俺听杭州商贾说,海外也有小国,风俗各异,语言也不同。”

  “俺在汴梁见过西夷,”白崇彦道,“他们定居东京多年,听说祖上来自西域的更西边。还有人说,极西之地的波斯,也能坐船来到俺大宋。”

  郑泓问白大郎的妻子:“刘娘子还听说哪些海外故事?”

  刘娘子回答:“俺也是听丫鬟说的,丫鬟又是听别人说的,传来传去也讲不明白。还有个甚么女儿国,国中全是女子,并无一个男子,就连国主也是女人。”

  “女儿国啊,”郑泓两眼冒光,扼腕道,“恨不能亲至!”

  刘娘子道:“那小朱秀才,还讲了许多故事,俺也记不太清了,美猴王故事倒还记得些。说是女娲娘娘炼石补天,有块五色石没用完……”

  刘娘子讲得十分简略,细节干巴巴的,跟生动二字毫不沾边。

  但只这些,郑泓就已生出兴趣,迫切想知道后续情节。

  这厮只两个爱好,一是吃,二是玩,市面上的诗话戏本早就看完了,听到新故事哪还忍得住?

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