鲇鱼头

第772章 八点集合

    教授的团队一共由12人组成,除教授本人和他的两名学生之外,其余都是安保人员,布鲁克斯亲自带队。

    3月11号,一行人从罗马出发,乘坐一艘货船前往比属刚果,27号顺利抵达卡宾达。

    马克西姆本以为教授本人会亲自前往港务局申报,最起码也是由布鲁克斯出面。

    没想到布鲁克斯以马克西姆的名义申报入境,于是马克西姆就成为这支科学考察小队的负责人。

    「我们不是去寻宝吗?为什么变成科学考察?」

    马尔科连考察的内容都没有搞清楚。

    「嘘——」

    马克西姆表情凝重,不想和马尔科讨论这个问题。

    从罗马出发的时候,马克西姆就感觉到有些不对劲。

    用布鲁克斯的话说,他们这支小队,除马克西姆和马尔科之外,都没有探险的经历,缺乏野外生存的经验,这也是布鲁克斯邀请马克西姆和马尔科加入的原因。

    但从布鲁克斯准备的物资上,马克西姆认为对方并不缺乏野外生存经验。

    非洲内陆有很多地区是尚未开发的原始森林,探险小队需要准备的物资很多,武器弹药、药品、补给、生活用品等等等等,稍有疏忽,就可能导致探险小队全军覆没。

    以马克西姆的经验来看,布鲁克斯的准备似乎有些过于充分,有些东西甚至马克西姆前所未闻,比如驱蚊剂。

    随着科技的进步,蚊虫和传染病的关系正在被越来越多的人所接受,但限于经济水平,探险者防止蚊虫的方式更多还是物理隔绝,驱蚊剂这种高科技产品,只存在于传说中的实验室。

    布鲁克斯准备的很多药物,同样是马克西姆从未见过的,一些器械甚至只有外科手术才能用到。

    这表示团队内至少有一名专业的外科医生。

    1925年的当下,外科医生的数量非常稀少,在马克西姆的探险生涯中,从来没有加入过配备外科医生的探险队伍。

    除马克西姆和马尔科之外,其余安保人员都和布鲁克斯一样,标准屠夫身材,团队中有两名火力手,可以单手端着轻机枪进行射击——

    等等,我们是去探险的,为什么会有火力手?

    又不是去政变。

    布鲁克斯给出的解释是打大象的。

    这个解释给马克西姆的感觉,好像大象的威胁超过了狮子和鳄鱼。

    布鲁克斯哪怕说鬣狗,也更容易让马克西姆接受。

    在了解过团队配置之后,当马克西姆看到清一色的军方制式装备,马克西姆也就丝毫不感觉意外了——

    还是有意外的。

    小队提供的步枪是英军装备的李·恩菲尔德,这曾经让马克西姆一度怀疑布鲁克斯是英国人,毕竟装备习惯很难改变。

    和小队汇合后,马克西姆敏锐的注意到,包括布鲁克斯在内,几乎所有人随身携带的匕首,都是哥萨克传统的恰西克军刀。

    这让马克西姆对布鲁克斯的身份产生怀疑。

    步枪这东西,经过一段时间的训练,李·恩菲尔德和尤里耶夫其实没多大区别,士兵在战场上没有挑挑拣拣的资格,捡起来就能用。

    匕首是军人最后的武器,只有生死相搏的时候才会用到,这时候习惯就比较重要了。

    马克西姆的匕首,是马克西姆的父亲送给马克西姆的礼物,已经陪伴马克西姆近20年。

    就算给马克西姆一个用黄金和宝石打造的匕首,马克西姆也不换。

    探险小队在卡宾达只停留一天,换乘小船沿刚果河继续向内陆地区进发。

    离开卡宾达的时候,小队的正式成员虽然还是12人,但是更换了几名新面孔,布鲁克斯还雇佣了二十几名挑夫,小队规模迅速膨胀。

    马克西姆惊讶的发现,这位叫布朗的昆虫教授,居然精通刚果当地语言,可以当地人无障碍交流。

    「教授是语言天才,懂11种语言。」

    布鲁克斯话里带着淡淡的羡慕,马克西姆这时候才发现,布鲁克斯的法语有明显的巴尔干口音。

    为什么在罗马的时候没发现?

    布朗不仅是语言天才,而且很擅长教书育人,队伍还没到比属刚果首都利奥波德维尔,已经有好几名挑夫开始尝试用法语和马克西姆进行交流了。

    马克西姆感觉布朗不是来考察昆虫的,而是来传教布道的。

    比利时人对探险者队伍非常警惕,在进入利奥波德维尔的时候,探险小队遭到当地驻军刁难式的严格盘查。

    布鲁克斯花了100英镑,小队顺利进入利奥波德维尔。

    马克西姆还好,马尔科的眼睛都看直了。

    这可是100英镑,相当于一个普通人一年的收入,在意大利,100英镑足够让很多人铤而走险。

    布朗教授很有钱,根本不在乎这点花销,探险队入住利奥波德维尔最豪华的酒店,这对马克西姆和马尔科来说又是全新体验。

    马克西姆以前所在的探险队,虽然不至于沦落街头,但也住不起这种豪华酒店。

    马克西姆很谨慎,在进入酒店房间之后,才和马尔科聊起探险队的神秘之处。

    「探险队有足够的财力,和充分的准备,这难道不是好事吗?」

    马尔科对探险队的配置还是很满意的。

    「不不不,你不明白,如果你有这个实力,你会去非洲内陆考察什么所谓的昆虫种类吗?」

    马克西姆的第六感很敏锐,这是他成为资深冒险者的最大依仗。

    「为什么不呢,这是布朗教授的工作。」

    马尔科是新手冒险者,不了解人间险恶。

    「昆虫学家有必要学习11种语言吗?」

    马克西姆要是会11种语言,他会选择成为语言学家。

    马尔科摊手,或许人家就喜欢研究昆虫呢。

    有些人努力工作是为了赚钱,让自己的生活更有保障。

    有些人努力工作是为了更多的选择权。

    转天马克西姆又发现了几张新面孔,和出发时相比,团队中只有教授和他的两名学生,以及马克西姆和马尔科、布鲁克斯还在。

    晚上吃过晚饭,布鲁克斯主动邀请马克西姆去酒吧喝一杯。

    豪华酒店的酒吧跟街边的酒吧还是不一样,没有舞女,也没有自命不凡的家伙,乐队演奏的音乐居然是贝多芬的《命运》,五个人组成的乐队虽然有点简陋,听上去却韵味十足。

    「明天我们就要出发,有没有什么要问的?」

    布鲁克斯主动为马克西姆要了杯意大利柠檬酒。

    布鲁克斯要的是伏特加。

    「我确实不太明白,研究昆虫有那么大的利润吗?」

    马克西姆确实有很多疑惑。

    「恭喜你,你发现了我们最大的秘密,我们的目的其实不是为了昆虫,而是为了加丹加地区的铜矿。」

    布鲁克斯的坦诚,让马克西姆寒毛直竖。

    如果马克西姆知道布鲁克斯会如此坦诚,马克西姆就不会接受布鲁克斯的邀请。

    现在既然马克西姆已经知道了团队的所谓最大「秘密」,那么马克西姆和马尔科休想轻松离开。

    「我们是一家资源开发公司,致力于开发全世界的能源,为人类提供更美好的生活,这其实也不是什么秘密,和你们寻找钻石一样,我们在这个过程中,也会获得常人难以想象的利润。」

    布鲁克斯的目的和马克西姆其实并不冲突。

    布鲁克斯的解释,并没有消除马克西姆心中的疑惑。

    如果只是寻找铜矿,似乎也不用这么遮遮掩掩。

    「一些更深层次的原因,我现在还不能告诉你,因为你还没有真正得到我的信任——我能告诉你的是,如果你现在想退出还来得及——如果你想抓住这个机会,明天早晨八点在酒店大厅集合。」

    布鲁克斯将杯中酒一饮而尽,果断起身离开。

    整整一宿,马克西姆辗转反侧,一直在想布鲁克斯所说的「机会」到底是什么。

    早晨六点,马尔科准时起床,洗漱完毕后,发现马克西姆还是呆坐在床上,看着窗外沉默不语。

    「你怎么了?」

    马尔科的睡眠质量非常高,根本没有注意到马克西姆的反常。

    「我在想,我们是否有必要为了一个未知的机会,赌上我们的一切。」

    马克西姆将这个问题上升到哲学高度。

    「那得看这个机会的回报有多大——」

    马尔科的感情还是很淳朴的,端谁的碗,就为谁工作。

    「回报肯定很丰厚,但是风险也很大。」

    马克西姆犹豫不决。

    「比我们去探险所冒的风险还要大?」

    马尔科看马克西姆的眼神,就像看无病呻吟的贵族小姐。

    马克西姆瞬间醒悟。

    每一次探险都是在以生命为代价,在马克西姆的探险生涯中,有探险者失足跌下山崖摔死,有探险者失足落水淹死,更有倒霉蛋在睡梦中被毒蛇咬死,遭到当地土著袭击被杀死更是家常便饭。

    对于一名探险者来说,如果能加入一个实力雄厚的团队,生命就可以最大程度获得保障。

    想通了这一点,马克西姆也就不再犹豫。

    「快快快,八点要在大厅集合,我们要马上行动起来!」

    马克西姆抓起昨天晚上装好的背包夺门而出。

    背包原本是为逃亡准备的。