第16章 探寻线索

颜子苒闻言，朗声道：“依民女看来，咱们如今可从两个方面入手。一是派人暗中寻找翡翠玉镯的下落，二是派遣人手前往华清寺继续查找线索，待审讯完那对母女，再做下一步决定。”

“翡翠玉镯，本官今早已让衙役知会城中玉器行与典当行，一旦发现，即刻报官。”

自从昨日得知还有这么一只翡翠玉镯，江珣便已经做出了相对应的安排。

“至于派遣人手去现场查找线索……”江珣望向了郝猛和颜子苒，欲言又止。

颜子苒见他这般模样，会意地应道：“天色还早，民女想跟着郝捕头过去看看，不知大人准许否？”

“如此最好！”江珣十分满意地点了下头，随手取过一份文书看了起来，不再理会二人。

二人会意起身告辞，回到马房处领了毛驴和快马出了衙门。

在衙门门口处，颜子苒看着郝猛问道：“猛叔要不先去休息一会？”

郝猛牵着马匹，边走边道：“去华清寺那边可以随意休息，在这衙门里，你就是让叔睡，叔也没那胆子。”

颜子苒笑了笑，不愧是衙门里的老油条！

两人紧赶慢赶到了华清寺，郝猛跟几名衙役招呼一声，让颜子苒自个儿去查，他要去补觉了。

颜子苒习以为常，在昨日的知客小沙弥引领下，先是到了男香客留宿的院子。

院子用木栅栏围成一圈，里边有一排五间屋子，装潢简洁，但却透露着一股禅意的气息。

“当日五位男香客，从左到右分别是祁二老爷、祁少公子、钟掌柜、黄公子、陈秀才。”知客小沙弥引领着颜子苒，为颜子苒解说当日情形。

颜子苒先是进了祁连海住过的房里打量了一圈，发现这间房有两个窗户，一个开在左边，一个开在侧后方。

她推开后方的窗户往外看去，隐约能看到一排房子。

颜子苒伸手指着那排房子道：“那是女香客留宿的地方吗？”

“是的，女香客那边的寮房。为防万一，女香客那边是整个都围起来的，而男香客这边只围了前面半圈。”

小沙弥解释完，见颜子苒双手撑着窗户跳了出去，往女香客寮房走去，急忙喊了一声“女施主，你等等小僧”，疾步追了上去。

从男香客留宿的地方到女香客这边来只需要一刻钟，颜子苒走到院门门口，朝里边打量了一眼，见跟男香客那边一般无二。

“小师傅，你可知道当日女香客的住房情况？”颜子苒转头问道。

小沙弥有些气喘吁吁地回话：“昨日师傅已经跟诸多师兄再三确认过了，那天住在最左侧的是祁家翁姨娘，往右便是祁家钟夫人和她的丫鬟、赵家母女、郭大娘、胡姑娘和她的侍女。”

颜子苒闻言，径直走向翁姨娘居住过的那间房，绕过正面，在左侧旁边果然也看到了一扇窗户。

这一侧窗户有些隐蔽，邻近着一株大榕树。

榕树枝桠茂密，延伸到寮房屋顶上方，投下一片巨大的阴影。

按照现有的供词，祁连海当天晚上来找翁姨娘，翁姨娘之前并不知晓，没给祁连海留门。

祁连海当时必定是害怕别人发现，所以到这左侧敲窗，这才会吓着翁姨娘。

颜子苒仔细地观察着窗户周边，发现窗户下的墙壁有些擦损，看着像是新近留下的，极有可能是祁连海爬窗所致。

就他那肥胖的身躯，翻个窗户肯定相当吃力，蹭坏一些墙皮在所难免。

“看来，祁连海所言非虚。”颜子苒神色凝重了几分，而后将目光投向其他几间寮房。

如今寺里出了命案，除了陈松伟还留在寺里，其余房间都是空荡荡的。

颜子苒进了郭氏当天居住过的房间，左右打量了一眼：“小师傅，这房里可有备下灯笼腊烛，以供香客取用？”

小沙弥立即打开角落的柜子，说道：“都是有的，知客僧每送走一位留宿香客便会检查一次。”

颜子苒若有所思地点着头，郭氏那天未曾带上灯笼，想是老人家匆忙，一时忘记了。

“往生堂在何处？小师傅可否领我走一遭？”颜子苒走出寮房，望了望远处的寺庙。

小沙弥忙上前引路，说道：“往生堂因供奉逝者灵位，修建在后殿偏左处。从这里过去，要么穿过观世音殿，要么穿过后山林子，走后山林子小路会近一些。”

“观世音殿夜里是否有烛火照明？”颜子苒黛眉微蹙。

“各殿宇都有灯火供奉，自是有烛火照明。不过为了防范走水，各殿宇只准留下四盏油灯。”小沙弥答着，就要引着颜子苒往观世音殿的方向走。

按照郭氏和钟振庭所言，他们当时走的是小路，颜子苒也就选择了走小路。

小沙弥领着颜子苒往前走，时不时提醒颜子苒小心脚下。

颜子苒一边走，一边打量着周遭环境。

这里林子树木稀松，但小路并不难走，显然平日里经常有人走动。

颜子苒揣测着当天晚上可能发生的情景，跟着小沙弥来到了往生堂里。

往生堂中，宽敞空阔的殿堂内，摆满密密麻麻的灵位，即便是白天也有些阴寒之气，叫人心里打怵。

颜子苒一脸淡然，见小沙弥有些惧色，温声道：“小师傅若是害怕，在门外等我便可。”

小沙弥连忙宣了个佛号：“阿弥陀佛，小僧奉师命前来协助施主，岂能半途而废？”

说完，他鼓足勇气，跟在颜子苒身后走进往生堂。

颜子苒两世为人都与尸体打交道，对此情此景无半点波澜，只是绕着往生堂缓缓地走着，目光在一道道灵位中扫过。

案发当晚，钟振庭便是在此地陪着郭氏，为郭氏抄写经文。

今早，江珣传讯郭氏到衙门里对口供时，曾经提过一个问题，当夜抄录经文时所用的笔墨纸砚是寺庙提供的。

因华清寺内各个殿宇都备有文房四宝，所以江珣便未曾再追问下去。

颜子苒环顾了一圈后，目光落在角落的柜子上：“小师傅，那木柜里可是存放着笔墨纸砚？”

“是的，本寺各殿宇皆有，为的是方便香客取用。”小沙弥连忙上前，打开柜子，取出一套笔墨纸砚，铺在一张桌案上。

颜子苒看了一眼，果真是一应俱全，正如郭氏所言。

她也就没在意，谁知小沙弥一边回应，一边取来茶水，欲要为颜子苒研墨，颜子苒连忙制止。

“不用忙活，我只是看看，且收回去吧。”

小沙弥有些郁闷，但还是手脚麻利地收起文房四宝。

颜子苒没找到任何可疑之处，转身离开时，一名中年僧人走了进来。

他先是向颜子苒施了礼，而后走向柜子旁，从袖子里取出一支白色的毛笔往柜子里放去。

颜子苒正好带着小沙弥从窗户边经过，结果听到中年僧人喃喃自语着。

“奇怪，这里怎么有支狼毫？谁放在这的？”