第11章 河坡惊魂再探查

西河村集市，西风客栈。

东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。

洗漱已毕，狄仁杰、李文扬、段诗雨、郑武和狄浦来到一个雅间。

狄仁杰简单介绍了勘查死尸现场，以及南河湾现场周边的情况，尤其描述了河对岸石拱棚下的泥脚印。

“大人，茅草屋里的两个大脚印，如果是凶手的，那河对岸石拱棚下的泥脚印，就很可能是目击者留下的。”

狄浦看向狄仁杰，率先发表看法。

郑武想了想，用手指轻轻点了几下桌面，“大人，河对岸石拱棚下的泥脚印，是不是有一个和茅草屋里的脚印很像？”

狄仁杰瞪大眼睛，盯着郑武，“你是说，河对岸石拱棚下的人，可能是茅草屋中的一个？”

郑武微微点头。

沉默片刻，狄仁杰眨了眨眼睛，“这样的话，脚印的大小，形状就……。”

段诗雨回忆了一会儿，忽然插话，“大人，属下记得河对岸石拱棚下的泥脚印，比茅草屋里的大了许多。”

狄仁杰微微颔首，“对岸的脚印比死者的略大。”

李文扬、郑武和狄浦顿时睁大了眼睛。

过了一会儿，饭菜摆上桌。

小二离开时，狄仁杰扭头一瞥。

看到小二的鞋子后，狄仁杰屏气凝神，若有所思。

沉默片刻，狄仁杰缓缓道来。

死者脚印大小和小二的差不多，算是干体力活的普通人。

茅草屋里的两个脚印比死者的略显小点，算是一般男子的脚印大小，符合凶手比死者体力弱的特点。

而河对岸石拱棚下的泥脚印，在这些脚印中最大，一定是专职干体力活的人。

河对岸的人比死者身体强，不是凶手，必然是目击者。

这个大脚目击者是干什么的呢？

船夫，不是。常乐县辖下各地虽然有些小河，然而没有船。

樵夫，周边有山或树林就有可能。南河湾附近有不少树林，有这种可能。

富户雇佣的苦工杂役，也有可能。

还有……。

狄仁杰右手攥了几下，脸上透露着自信，“李文扬，你带两名衙役值守认尸处。”

“是，属下这就去。”

李文扬拱了拱手，转身离开了雅间。

“段姑娘、郑武和狄浦，你们各带一名衙役走访西河村，挨家挨户查访目击者，尤其留意樵夫、苦工杂役。”

“是，大人。”

段姑娘、郑武和狄浦，转身出了雅间。

狄仁杰皱了皱眉，起身走出雅间，出了西风客栈，转身看向一旁的朱宽面馆。

“大人。”

狄仁杰回头一看，“六捕快，县城里的情况怎么样？”

衙役小六牵着马，走到客栈门口，“大人，四个城门口贴了认尸告示，直到昨晚都无人认领。属下告诉小五，如果有人认尸，前来通知大人。”

狄仁杰想了想，“六捕快，将马寄存到客栈，随本官探访一下西河村集市。”

“是，属下遵命。”

衙役小六应声领命，牵着马前往客栈后院。

一大早，杨铁毛走到杨家面馆门前。

正要上前开门时，突然想起，昨天已经关门歇业了。

望着苦心经营的面馆，杨铁毛触景生情，情绪低落。

他想不通，三家羊肉面馆，为何另外两家要大降价，做那亏本的买卖？

杨铁毛心中的疙瘩越来越大，他攥紧拳头，决定去朱宽和牛随风的面馆看看。

想到此处，杨铁毛转身向朱宽面馆走去。

在朱宽面馆里，朱宽坐在柜台后面，翘着二郎腿，悠然自得地招呼着进进出出的食客。

两个小二穿梭于客桌之间，忙得团团转。

过了一会儿，狄仁杰和衙役小六走进面馆，点了两碗清汤面。

不多时，杨铁毛来到朱宽面馆门前。

他抬头看了一眼门匾，犹豫一下，便走了进去。

朱宽无意间向门外一瞥，随即面带嘲讽，“杨掌柜，怎么的，要来在下的面馆吃点东西？”

杨铁毛面无表情地点了点头。

朱宽耻笑一下，开始摇头晃脑，“在下昨天怎么说的，你的杨家面馆卖给在下得了，何必苦苦支撑？”

杨铁毛无心应付，一摆手，“来一碗葱爆羊肉面。”

接着转身向一旁的空桌走去。

朱宽提高声音，大声吆喝，“杨掌柜，一碗葱爆羊肉面，记我账上。”

这声吆喝声带着几分得意的笑，似乎是故意让面馆里的食客都听见。

不少食客听到声音，好奇地扭头看了看。

朱宽眨巴眨巴眼睛，似乎想到了什么。他快速起身，走向后门。

过了一会儿，朱宽拿着一串鞭炮从后门走到面馆门前，将鞭炮放在地上，掏出打火石，点燃鞭炮。

鞭炮声吸引了面馆内外的不少人注目观瞧。

朱宽站在门口，咳嗽一声，对面馆生意进行了一番宣传。

杨铁毛扭头看向得意忘形的朱宽。

此时，朱宽扭头向后张望，正好四目相对，二人各自想着小九九，彼此心照不宣。

“杨掌柜，这是您的面，请慢用。”

小二将一碗葱爆羊肉面摆在杨铁毛面前的桌上。

杨铁毛深吸一口气，回头开始吃面。

“这味道……。”

刚吃几口，杨铁毛便露出怪异的表情，低声嘀咕。

这时候，朱宽走进面馆，来到杨铁毛面前，“杨掌柜，味道怎么样？”

他的语气中带着一股子阴阳怪气。

杨铁毛不露声色，轻轻点了点头，“味道不错。”

朱宽哈哈大笑，拍了拍杨铁毛的肩膀，“杨掌柜啊，味道好就多吃几碗，都记在下帐上。”

朱宽转身，摇晃着脑袋走向柜台。

很快，杨铁毛吃了半碗面，起身前往柜台付了面钱。

“杨掌柜，这么快就吃完了，没多吃几碗呢？”朱宽站起身，假惺惺地推让，“说好的，记在下账上，这钱你拿回去。”

杨铁毛没有搭理，转身出了朱宽面馆。

朱宽走到杨铁毛做过的桌旁，看着剩下的半碗面，嘟囔着，“好吃你还剩半碗。”

狄仁杰和衙役小六一边吃面，一边注视着刚才的一幕幕情景。

这时候，狄仁杰站起身，“走，看戏去。”