47、前往东平
大
吴用早有对策，平静道：“公孙兄弟有所不知。那天，郓城县押司宋江宋公明哥哥来到保正庄上，言说这阳谷县县令有意征辟我与阮氏三兄弟为吏。
初闻时我本想逃去，只待与众位兄弟相聚时才去保正庄上。却没想到天王哥哥与我说道：你自去阳谷，一来有个吏身，能与阮氏三兄弟相互照应。二来你身在官场，打听消息也容易几分。此次江湖上关于生辰纲的消息多如牛毛，十分杂乱。你在官场，也能打听些实在的消息。
三来，截道生辰纲后，有你几人在官场照应，万一消息泄露，也能早做准备。
如此，小可才万分忍辱，与阮氏三兄弟来这阳谷做了这等斗升小吏。实在是屈杀洒家矣！”
吴用说些，面色痛苦，几欲落泪，抽噎道：“为了众位兄弟，小可怎顾此身？只得答应天王哥哥。那日天王哥哥便遥小可一并去石碣村说服阮氏三兄弟。你也知阮氏三兄弟性格跳脱，不受掬缚，轻易不肯为吏。
天王哥哥就是担心阮氏三兄弟不肯，羞了前去征辟的押司，才邀洒家前去。怎知行到半路，天王哥哥突然想起有要紧生意要办，耽误不得，便让小可自去石碣村，他半道走了。”
吴用强装忍辱负重模样，委屈道：“若是两位兄弟不信，可去询问阮氏三兄弟，他三兄弟如今正在阳谷为吏。吴用一言一语，若有半分虚假，便教洒家永世不得超生！
若两位兄弟还是不信，小可也无话可说。吴用就在两位兄弟面前，引颈待戮！两位兄弟杀了吴用，为天王哥哥报仇便是！”
说完，吴用眼睛一闭，仰起头颅，露出那最脆弱最为致命的脖颈。
吴用这一番自圆其说的话语，却是让公孙胜、刘唐二人面面相觑。
刘唐是个没脑筋的武夫，见吴用一脸慷慨，发下毒誓，当场便信了。收起刀剑，抱拳道：“学究哥哥！俺刘唐偏信枉语，冤枉了学究哥哥！俺刘唐不是个东西！要打要骂，学究哥哥任便，若是还不解气，一刀杀了刘唐，俺刘唐若皱半个眉头，便不算好汉！”
闭着眼睛的吴用心中暗喜，暗道：得也！
公孙胜却在一旁皱眉道：“却是冤枉了学究哥哥，小弟该死！公孙胜罪该万死，全凭学究哥哥处置。只是天王哥哥久未归来，庄上都荒废了。天王哥哥怕是凶多吉少…
学究哥哥，那天天王哥哥可曾说起他去做什么要紧的买卖？”
公孙胜与刘唐都清楚，晁盖占着东溪村，贩卖私盐，日进斗金。
不仅如此，晁盖还在庄上包庇朝廷追犯。
凡此种种，数不胜数。
晁盖若是说要紧的买卖，那便是绝对不能耽误的。迟了，怕是要杀头的！
如此一来，晁盖突然半道离去，就显得十分可疑。
吴用见俩人信了自己，也不再慷慨赴义。拿起那把羽毛扇扑棱扑棱摇个不停：“你们也知晁天王这几年一直在做杀头的买卖，天王突然半道而去，怕不是去接货？那卖家见他孤身一人，做起了杀人接货的算盘？
又或许天王哥哥是去接哪个江湖好汉？半道上出了事，被官府抓了？”
公孙胜听的皱眉，他心里对于吴用还不是十分信任。毕竟吴用的话漏洞百出，其中无法证实的东西实在太多。
可如今晁天王失踪，死无对证。刘唐又是个直脑经，立马就败下阵来。他公孙胜要是再坚持怀疑吴用，反倒成了没理的人。
再说吴用说的也有几分道理。
私盐买卖向来都是暴利。从来都是先交钱，后收货。
那卖家见晁盖孤身一人，起了吞货的打算，杀人越货也实属正常。
“学究哥哥说的，与小可想的相差不大。只是如今天王哥哥失踪，他的买卖我等也不清楚，无从下手。”
刘唐却急道：“哎呀！想这么多作甚！天王哥哥怕是八成遇害了，被那卖家杀人越货，俺们直接去找天王哥哥庄上的庄客问一番，问出谁与天王哥哥做买卖，问出来了杀将过去，鸡犬不留！为天王哥哥报仇！”
“刘唐兄弟不可鲁莽。”吴用安抚道，“且不说晁天王庄客四散离去，不知所踪，无处寻找。就说那敢贩卖私盐的，哪家不是有通天的关系？就凭我等几人，不仅报不了仇，反而要折在里面。
此事需从长计议。”
公孙胜点头：“学究哥哥说的是。要为天王哥哥报仇，也需纠集一伙人马，方能行事。”
吴用道：“我却有方法。我自听闻晁天王失踪，久未回庄。便想到天王哥哥八成遇害。我虽痛苦万分，也时刻想为天王哥哥报仇。
如今我与阮氏三兄弟在这阳谷，也颇有几分威望，上下打理的好。若是有天王哥哥卖家的消息，我便请县尊大人出兵，谎称其是一股贼寇，教阮氏兄弟领兵去打，为天王哥哥报仇！”
刘唐大喜过望：“哎呀，原来学究哥哥早就做好了准备！如此一来，俺们便快点去找天王哥哥的庄客！”
公孙胜心中长叹。
晁盖生死不明。
生辰纲怕是难了。
……
“小二，此去东平府，不比在阳谷。且收着性子，万事需忍让三分。待立功归来，我亲自为你斟酒，不醉不归！”
城门口，阮小二领着五百县兵。
朱贤为他们送行，一一为其整理甲胄，不厌其烦的为每个人整理仪表。
有家境困难，穿着草鞋的，朱贤便脱去布鞋，亲自为其穿上。有衣物漏孔的，朱贤便拖去外衣，披在他身上。
最后到了阮小二面前，朱贤紧紧握着阮小二双手，叮嘱道。
阮小二感动万分，紧紧握着朱贤双手：“小弟省得，哥哥不必担心。只愿哥哥多多保重，小二去了，不能在哥哥左右服侍！”
朱贤道：“小二不必担心我。你的家小，我已叫人接到县衙，亲自照顾。此去东平，万勿挂念。”
阮小二眼含泪水，几乎控制不住，强忍道：“嗯！哥哥！”