第一百六十三章 夜舞鱼龙(七)
檀家老夫人不仅不好相与,还异常抠门。
这厢檀英将萧扶光送了来,自然未说小阁老不曾享用,只说要祖母调教一番。
檀老夫人虽不敢惹小阁老,却不将一个婢子放在眼里,于是挥手囫囵应付说:“知道了。”
等檀英一走,檀老夫人这才眯着眼打量起萧扶光来。
萧扶光被她看得发毛,又听她出声问:“这么高的个儿,一餐吃几碗饭?”
萧扶光想了想,说:“两碗菜,一碗米饭就够。我不爱吃肉。”
檀老夫人面色稍霁,点了点头:“唔,倒是省了不少…可惜还是吃太多,一个小丫头,又不做力气活,吃那么多作甚?来了我这里,一碗菜半碗饭就够。”
萧扶光心下鄙夷——好个节流的法子,竟从下人身上薅起来了。
“我这里也不养闲人。”檀老夫人挪了挪胖胖的身子道,“你先去后院待着吧。”
萧扶光来时做好了被调教的准备,一听去后院,便知又是让她干活来了,于是垂头丧气地跟着引路的婢子往后院走。
“哎,停下。”檀老夫人叫住了她,“你身上穿那两件贵得很,脱下来,别糟蹋了。”
就这样,萧扶光被剥了那身快要无法蔽体的罗纱裙,换上别人穿旧了洗干净的粗布衣裳跟着去了后院。
后院有处水源,上游是活泉,几名仆妇正坐在下游浣衣。
萧扶光昨夜被逼着吃了夜食,此时尚还不饿。只是回京这一阵儿又过回了呼奴唤婢的舒适日子,再干活未免便有些怠惰。
萧扶光这般偷懒在外人看来更像是恃宠生娇,不等她寻衅,便有人开始找茬。
“这伺候过小阁老的就是不一样,心气儿也高起来,竟不将寻常活计放在眼里了。”
萧扶光一抬头,见开口的是与她隔了一丈的一位大娘。刚刚自己被剥衣服,便是她来动的手,剥完了又将她之前穿过的旧衣裳扔了来。
好些人就是这样,说好沾不上,说坏倒也不坏。
萧扶光却乐了——好不容易碰上个话多的,她岂能放过?当下便端了盆来死皮赖脸同这位大娘凑在一起。
赵大娘在檀家呆了三四十年,见过的小蹄子数不胜数,头回碰到被骂了不仅不生气,还没皮没脸凑过来的,不禁皱起眉头。
“从前常干搬东西的力气活,也在灶台待过两日,浣洗不常做。”萧扶光笑说,“这活计讲究多,棉麻绫罗洗法各不一样,我担心给洗坏了。”
赵大娘听了,心知是自己误会了她,便也没再给她眼色。
萧扶光是拉弓强拉出来的力气,却没有洗衣裳的经验。
赵大娘揉洗,她跟着揉洗;赵大娘拿肥珠子开搓,她也拿肥珠子搓。总之学得有模有样,一步不落。
赵大娘暗暗看了有小半个时辰,见她并不是假勤快,便也放下那份警惕之心。
上了年纪的妇人憋不住话,终于赵大娘开了口:“你从前是哪个院子里的,怎的没见过你?”
萧扶光无奈道:“我原不是檀家的人,昨晚挤人堆里看戏,被他们弄来了。”
赵大娘一听,放下了手中的衣裳,也不洗了,一直打量她。
“你是外头的人?”赵大娘怔了怔道,“怎会被弄进来送到小阁老床榻上去?这不是…”
这不是明摆着糟践姑娘嘛。
可又像是想起了什么似的,赵大娘突然不说话了。
“怪我贪玩,撂下我家小姐跑出来看戏,这才碰上檀老爷。”萧扶光愁眉苦脸道,“我想出去,可府上四处都有看守的人,大娘有没有法子能让我出去?”
赵大娘一听,心都提到了嗓子眼儿,湿漉漉的手一抬,立马掩住了她的嘴。
“嘘——可别提这个!”赵大娘环顾四周,其余人离她们远,听不见二人谈话,这才稍稍放下心来,悄声对她道,“你已经进了檀家,你还想出去?我劝你还是别想了!”
“为什么不能想?”萧扶光好奇问,“我是外头的人,身契都在主家那儿,主家若来人要,我还能回不去?”
“你伺候过小阁老,他们不会放你出去。你该庆幸现下掌家的是二老爷,不是三年前死了的大老爷,更不是帝京里那位侍郎老爷。”赵大娘声音压得更低,“小丫头,你怕是不知道檀府里的规矩。檀芳老爷在时,进来的姑娘想要出去,除非给她剁碎了!”
萧扶光咬着牙,满口都是铁锈味儿。
檀芳这招她见识过,将人碎了还能盛上盘。如果不是檀芳,她也不至于至今都在吃素。
“这也忒吓人。”她状似被吓到,捂着胸口说,“可帝京那位檀侍郎又如何?我听小阁老说,侍郎大人仁善,还带头为皇帝捐修道观呢。”
赵大娘频频看她,面上露出一抹胆怯来。
“做大官去了。”赵大娘连连摆手,“真是有出息,就不提从前了…”
萧扶光听出话外之意——从前的檀沐庭定然有些猫腻,起码同现在的檀沐庭有很大差别,不然在檀府中的老婢提起从前主人言辞绝不会这样奇怪。
可接下来无论萧扶光再怎样套话,赵大娘都不肯再开口提檀沐庭了。
萧扶光自知留给她的时间并不多,需得尽快掌握到如今帝京那位并非檀沐庭的证据才好。
忙碌一上午,一双手浸在水中泡得发皱。
光这还不算,檀老夫人竟真使人吩咐下来,中午餐量削去一半。
萧扶光瞪着那半碗饭发呆,心说自己好歹也干了一上午的活,怎么还是减了半。
赵大娘见她可怜,夹了两筷子菜放进她碗中,道:“老夫人最省,巴不得将人榨干才好。若知道你是外头的人,她也有法子不叫你出去,谎称说见着一小婢不小心掉进了大明湖喂鱼,一文钱不花就能让你老死在檀家。”
萧扶光听后满面愁容。
用过午膳,她已经不想再去浣衣。所幸赵大娘也怜惜她娇娇俏俏一副模样,替她打掩护,好叫她能找个地方休息一下。
檀府四处都有家丁守着,她没有传唤,想再去寻司马廷玉也难。
溜达到檀老夫人的宅子后,萧扶光突然有了主意。
最危险之处亦是最安全之处,她翻进墙内,躲去窗台下的台基上坐着。
檀老夫人有虚症,日日要睡满六个时辰。
萧扶光听她打鼾,自己也困得不行。
正昏昏欲睡之时,却听鼾声止,老太婆醒了。
先是几个奴婢进进出出,其中有一位将窗户打开时险些碰着当今光献郡主尊首。再接着便是老夫人一声令下,所有人退出了房内。
约摸是留下了一两位心腹,檀老夫人终于开了尊口。
“若老幺能搭上小阁老这条线,咱们举家进京,如此一来便能日日见着沐庭。”
有仆妇低声道是。
檀老夫人又道:“说起来,自打沐庭中举之后,老婆子便再也不曾见过他。如今一晃竟过去有十一年之久…”
萧扶光心下一算,赤乌二十三年檀沐庭中举,到如今青龙六年,恰好是十一年整。
“中间他也常来信报平安,可我总觉得,沐庭跟从前不一样了似的。”檀老夫人顿了顿,又道,“他中举那年便入了帝京,第一封信寄来时唤我什么来着——‘阿婆’?咱们魏人都唤‘祖母’、‘奶奶’,南齐那边才喊‘阿婆’呐!真是,进了帝京约摸结交了什么打南边来的人,朋友一多,连家都不肯回了…”