第444章 您真是作孽啊!
第二天,海军进行鱼雷打靶军事演习。
李莲英早早起了床,准备再去开开眼界。昨天的军事演习太精彩了,李莲英根本没有看过瘾。
看这种军事演习,真的很过瘾。
李莲英在皇宫里待了这么多年,确实没有见过如此精彩的军事演戏,要不是这次他陪醇亲王奕譞来检阅海军,或许他这辈子也看不上这种军事演戏。
李莲英吃罢早饭,早早地就去了演武台,他几乎有点迫不及待了。
李莲英来到了演武台,只有李鸿章等人坐在那儿等他们,醇亲王奕譞还没有来。
李鸿章见李莲英来了,站起身来说:
“李总管早。”
“李中堂大人早。”
李莲英坐定后,李鸿章问:
“李总管,请你指示,今天的军事演习是否要继续进行?”
李莲英好生奇怪,李鸿章平日里不是请示醇亲王奕譞吗,今天怎么请示起他来了。
“中堂大人,这事您应该请示醇亲王爷,本总管做不了主。”
“李总管,昨天晚上,醇王爷偶感风寒,今日王爷身体不适,不能前来检阅,他说让李总管定夺。”
李莲英一下子难住了,这个醇亲王老滑头,今天不来,是不是真病了,还是干其他好事去了。
不管怎样,既然醇亲王奕譞不来,让他做主,那他就做一回主吧,正好今天他不来,他可与李鸿章单独接触一会儿。
“中堂大人,既然醇亲王爷来不了,咱们就开演吧!”
李鸿章不好说什么,只好下令,说:
“开演。”
军演正式开始。
突然海面上窜出五条鱼雷艇,它们如五条水蛇一样,在水中穿梭。
鱼雷艇的艇身细长,外壳光滑,像一条条银色的水蛇在水中游动。
它们的头部装备着鱼雷发射管,像水蛇獠牙一样,闪烁着寒光。
鱼雷发射管内的鱼雷,像一条条等待出洞的毒蛇,只需一声令下,它们就会毫不犹豫地冲向目标。
艇身两侧的水浪,翻着波浪,如同水蛇的鳞片,在阳光下闪烁着光芒。
突然,一声巨响打破了海面的宁静。
五条鱼雷艇同时发射出了鱼雷,它们像五条水蛇一样,以惊人的速度冲向目标。
鱼雷在水中留下了五条白色的轨迹,仿佛是水蛇在水中游动时留下的痕迹。
目标被五条鱼雷同时击中,瞬间,海面上火光西起,浓烟滚滚。
李莲英几乎看傻了眼,鱼雷艇打靶军演结束了,李莲英还愣在那儿。
李鸿章过来提醒道:
“李总管,您看这个鱼雷艇打靶怎么样?”
李莲英这才反应过来,连声赞叹:
“精彩,精彩,太精彩了!本总管回去,一定会给老佛爷如实禀报的。”
“李总管,这种鱼雷艇攻击性极强,确实是一种非常厉害的水上武器,只是可惜太少了。”
“李中堂大人,多买几艘啊?”
“李总管,本中堂也想多买几艘,可是手中没有银子啊!所以,本官请李总管回去后,在老佛爷面前多美言几句,让老佛爷给北洋海军多拨点军费,装备一下北洋海军。到时候,外侵来犯,我们也能够把他们打个落花流水,让他们抱头鼠窜,落荒而逃,不战自败。”
“李中堂所言极是,本总管回去后,一定会给老佛爷如实禀报的。”
李鸿章一听李莲英答应了此事,非常高兴,说:
“多谢李总管,本官代表北洋海军的所有官兵,对李总管表示衷心地感谢。”
“李中堂大人客气了,本总管只是尽点自己的微薄之力。”
李莲英想,既然你张口向老佛爷要军费,本总管何不趁此机会向你也讨要些银子,咱们作为交换,岂不更好。
“李中堂大人,本总管来时,老佛爷给本总管交代了一件重要的事情,本总管今天趁醇亲王爷不在,说出来,请您绝对保守机密,好吗?”
李鸿章一听,心想,狐狸的尾巴终于露出来了。
看来李莲英确实是带着秘密任务前来的,他没有猜错。
李鸿章即刻摒退了身边的人,说:
“请李总管明示,老佛爷有什么重要事要本官做?”
“其实老佛爷也没有什么特别重要的事。您是知道的,现在老佛爷己经年纪大了,正在考虑退休养老的问题。老佛爷准备马上撤帘归政,颐养天年。按照祖上的规矩,老佛爷归政后,得有自己的一个园子养老,中堂大人,您说是不是?”
李莲英的话音一落,李鸿章就知道他的潜台词了。
不过他还是揣着明白装糊涂,假装不知道,说:
“李总管说的对,老佛爷撤帘归政后,应该有自己的园子颐享天年。老佛爷为大清江山辛苦了一辈子,这是应该的。”
“李中堂大人真是会体恤人,也是最懂
老佛爷心思的人。可是李中堂大人,老佛爷现在想修园子,可是没有银子,老佛爷也是捉襟见肘,拮据得很呐!”
听到这里,李鸿章心里连连叫苦。
这个慈禧皇太后,你真会算计我李鸿章。您也不可怜可怜我。我就那么点可怜的军费,我都不够开支,您还想从我这里挤点银子出去,修建园子,您真是作孽啊!
“李总管,你说的也是实情。不过老佛爷可以让户部想点办法,给老佛爷匀出点银子来,老佛爷的园子不就不成问题了吗?”
“话虽这么说,这是户部应该管的,可是现在的户部也是泥菩萨过海,自身难保,户部手头也很紧张。老佛爷的意思,就是让李中堂大人能不能挪点银子出来,暂时借用一下。等过段时间,老佛爷手头不紧了,再还给李大人。”
李鸿章听了李莲英的话,心里极为不爽。
暗骂,老佛爷一年给我的那点儿银子,还不够买一两艘船。现在她还挂念着,居然盯上我的这点可怜的军费了,她还让不让我扩建海军,装备海军了。
“李总管,这些年,朝廷拨给我装备海军的那些银子,几乎都是杯水车薪,你可能也有所耳闻,现在我己经是囊中羞涩了,实在给老佛爷挪腾不出一些银子来,还请李总管回去给老佛爷禀报一下,请老佛爷谅解本官的难处。”
“中堂大人,您的这些情况我很清楚。我回去后,一定会把海军军演情况如实给老佛爷禀报,您对北洋舰队的付出,确实值得表扬。北洋海军确实训练有素,建设初具规模。”
“谢李总管了。”