农家三少

第869章 召开会议商议应对洋人策略

慈禧皇太后见群官臣工都到齐了。

她巡视了一眼,脸色冷峻地说道:“各位群官臣工,现在哀家告诉大家一个不好的消息,天津传来消息,天津大沽炮台失守,洋人联军开始北上,直逼北京。现在的局势相当严重,哀家今天把大家请来,就是想听听大家对这件事情的看法,我们该如何应对洋人的北上。”

慈禧皇太后说完,又看了一眼群官臣工,见大家都不说话,保持沉默。

慈禧皇太后心里急了,如今大敌当前,群官臣工居然对此事保持沉默,成何体统。

于是,她怒斥道:“各位大人,如今形势逼人,你们有何看法,请你们快点说出来,我们共同商议对策,应对洋人联军的北上。如果你们现在都保持沉默,不说话,你们对得起朝廷吗?你们扪心自问,你们拿着朝廷的俸禄,得替朝廷分担忧愁啊!”

端王载漪见慈禧皇太后发怒了,他赶紧站出来第一个发言说:“启禀老佛爷,现在洋人联军无视我大清朝的存在,竟然攻破天津大沽炮台,进犯北上,直逼京城。我们岂能任由洋人横行霸道,胡作非为,飞扬跋扈。因此,微臣建议,请老佛爷尽快下旨,和洋人宣战,沉重地打击洋人联军的北上,维护我大清朝的威严。”

慈禧太后听了端王载漪的话,心中略有一丝宽慰,但她并没有立刻表态。她知道宣战并非易事,而需要权衡各方利弊,才能够做出决定。

群官臣工见端王载漪率先发言,打开了局面,他们这才开始七嘴八舌,议论纷纷地发言了,阐述他们对洋人北上进犯的看法以及应对策略。

这时,内阁大学士联元站出来躬身说道:“老佛爷,微臣认为此时与洋人开战并非上策,因为我朝军队武器装备不如洋人联军。如果此时和洋人宣战,我军难以抵挡洋人联军的洋枪洋炮。微臣斗胆建议一句,我们不如先尝试通过外交手段解决争端,同时加强军备,以防万一。”

联元的话音刚落,就有人站出来反驳道:“联大人此言差矣!若是一味妥协退让,洋人岂不是更加嚣张跋扈,得寸进尺?我朝颜面何在?”

慈禧皇太后沉思片刻,说道:“联爱卿所言不无道理,但是只是当下局势紧迫,若不采取强硬措施,恐怕洋人会得寸进尺,更加肆无忌惮,横行霸道。”

慈禧皇太后说完,军机大臣荣禄站了出来,他一脸忧虑地说:“老佛爷,宣战固然能显示我朝的威严,但以目前我国的实力,与八国列强同时开战,实属冒险之举。战争一旦爆发,老百姓必将生灵涂炭,我朝也会元气大伤。故微臣以为,应先以外交手段与列强各国周旋,争取和平解决争端。”

端王载漪听了荣禄的话,勃然大怒,他言辞犀利地怒怼荣禄说:“现在都什么守候了,洋人都开始北上,马上直逼北京,我们还顾虑什么。我们现在怕和洋人作战,这不是成了缩头乌龟了吗?”

荣禄见端王载漪跟他叫板,他再也不敢说什么了。

军机处王文超见端王载漪和荣禄针锋相对,剑拔弩张之势,赶紧站出来打圆场,和稀泥说:“启禀老佛爷,微臣斗胆说一句。自甲午中日战争以来,朝廷财政赤字,入不敷出。如果现在一旦开战,军费开支恐怕就就是一个大问题,无法满足和洋人联军开战的需要。臣请老佛爷还是三思而行。”

慈禧皇太后听了王文韶的话,紧皱眉头,冷眼看着王文韶说:“王大人,你说的这些话,哀家都听得耳朵起茧了。你们只知道财政赤字,军费吃紧,没银子和洋人联军宣战。可是,如果我们再不和洋人联军宣战,洋人联军恐怕就要进京了。大清朝都快没有了。哀家都不知道去哪儿躲避了。”

王文超听了慈禧皇太后的话,吓得魂不附体,战战兢兢。赶紧跪下说:“臣请老佛爷恕罪。臣刚才是胡言乱语,满嘴跑火车,臣知错了。”

“王文超,你还知错啊!你不是说害怕筹集不起军费吗!那好啊,你筹集不起军费,那你就把洋人给哀家赶出大清朝去。哀家就算你有能耐,哀家就不让你去筹集军费了。”慈禧皇太后怒斥王文超说。

王文超一听慈禧皇太后的话,吓得浑身颤栗,脊背发凉,魂不附体。

他连忙跪倒在慈禧皇太后面前,头“砰砰砰”地磕得直响,嘴里不停地说道:“请老佛爷息怒,请老佛爷恕罪,臣知错了,臣罪该万死。”

就在这时,刚毅上前一步,说道:“老佛爷,臣有一策,不知当讲不当讲?”

慈禧皇太后见荣禄有话说,就说:“荣大人说吧!但说无妨。”

荣禄见慈禧皇太后恩准他说话,他赶紧说道:“老佛爷,臣建议我们一颗红心,两手准备。我们一边与洋人谈判,争取时间;一边迅速整顿军务,调兵遣将,准备迎战。如此一来,我们既能够避免我朝军队仓促应战,而且又能够为我朝军队整顿军务争取时间。岂不更好!”

慈禧皇太后听后荣禄的话,眼中闪过一丝赞赏之意,于是她点头道:“此计策甚妙,可以考虑。”

此时的大殿之上,群臣议论纷纷,有的主张议和,有的力主开战。大家固执己见,莫衷一是,争论不休,互不相让。

一时间,朝堂之上一片哗然,慈禧皇太后摆了摆手,示意众人安静下来。

众大臣见慈禧皇太后让他们安静下来,他们才停止了争论,眼光齐刷刷地聚焦在慈禧皇太后身上。

慈禧皇太后见大家安静下来了,她说:“诸位爱卿,大家所言皆有道理。可是,如今之计,需要权衡利弊,才能找出一个两全之策,来解决目前的危机局势。现在就议到这儿,明日早朝再议吧。散会!”

说罢,慈禧皇太后便摆驾离开大殿。

众大臣见慈禧皇太后离开大殿,个个面面相觑,一脸茫然,不知如何是好。

可是,大家的心中却都明白这样一个事实,那就是,此时,战争的阴影已然笼罩在整个大清国的上空。

第二天早晨,慈禧皇太后继续召开扩大会议,商议对付洋人联军北上之事。

此时,第一个站出来发言的是荣禄,他说:“启禀老佛爷,微臣斗胆再劝谏一句,在京外国使馆不可以攻击,外国使馆的洋人不能够杀。如果杀了外国使馆的洋人,攻击了外国使馆,恐怕会带来不堪设想的后果。请老佛爷三思而行啊!”

荣禄几乎是带着哭腔,祈求慈禧皇太后了。

端王载漪听了荣禄的话,肺都气炸了。

他怒怼荣禄说:“荣中堂大人,我们堂堂大清朝,如果面对洋人联军的北上进犯,我们还挺不起腰杆来与他们宣战,我们这样怕洋人还能行吗?洋人干净了坏事,现在义和团已经把民心凝聚起立来。我们还坐在这儿,不去和洋人联军宣战,更待何时。是不是我们要等着洋人来勒紧我们的脖子,让我们祈求洋人松手饶命才对?”

荣禄被端王载漪怒怼的无言以对。

这时,另一个支持荣禄的人又站出来说道:“启禀老佛爷,奴才斗胆说一句,荣中堂大人说的对。外国使馆是万万攻打不得的,外国使馆的洋人也是杀不得的。如果非要攻打使馆,杀死外国使馆洋人,恐怕是后患无穷啊!”

说话的这个人是吏部侍郎许景澄。端王载漪一听这话,又大为生气。

端王载漪怒视了一眼许景澄,大声怒斥道:“许景澄,你简直是胡说八道,你这个汉奸卖国贼。竟然会说出这样混账的话来。”