第506章 只有李莲英做得出来
李莲英赶紧转口说:
“老佛爷,如果您喜欢它,奴才建议您不妨把它留下一艘,专供老佛爷享用。不知道老佛爷意下如何?”
慈禧皇太后见李莲英改口了,不说在大海上坐过轮船的事情了,她心里才略微好了一些。
现在李莲英说,让她把这艘汽艇留下一艘,供她享用。
她觉得李莲英说的很在理。
“小李子,你这个主意不错。”
李莲英一看慈禧皇太后不生气了,就赶紧谄媚讨好地说:
“老佛爷,您把这艘汽艇留下来,到时候,老佛爷哪天想坐了,就可以坐上它,把酒临风,畅游昆明湖上,一定是别有一番情趣。”
可是,过了一会儿,慈禧皇太后想了想,还是拒绝了李莲英的这个建议。
她说:
“小李子,哀家还是今天坐坐就可以了,体验一下坐汽艇的感觉就满足了。这汽艇还是还给水师学堂吧。不然,免得又有人在哀家背后嚼舌根,说哀家的闲话。”
李莲英听了慈禧皇太后的话,明白了慈禧皇太后的意思。
她不是不想把这艘汽艇留下,她只是怕留下了这艘汽艇,其他王公大臣会说话。
修建颐和园已经花了海军的一大笔军费,现在在再把北洋海军水师学堂的汽艇扣留下一艘,供她享用,实在有点说不过去。
李莲英看出了慈禧皇太后的心思。
他又建议说:
“老佛爷,您真是高风亮节,为了大清社稷,置个人利益于不顾,完全为大清江山着想、考虑,实在令人钦佩至极。”
李莲英又是一番不失时机的恭维。
慈禧皇太后听了李莲英的话,心里暖暖的。
可是其他王公大臣听了,心里可不是一般的滋味,五味杂陈,说不清楚,道不明白。
他们心想,这个李莲英真是会谄媚讨好慈禧皇太后的。他的这些话,别人是一定说不出来的,这种恭维的话,只有李莲英才能说得出来。
李莲英说这种恭维的话,很自然,从来脸不红,心不跳,心里没有一点儿愧疚。
“老佛爷,要不,等再过一段时间,奴才去给李中堂大人私下里说说,让他在上海专门给老佛爷买两艘送过来,供老佛爷专用。不知道老佛爷意下如何?”
慈禧皇太后对李莲英的这个建议,未置可否,只是笑了笑,说:
“小李子,这件事,过后再说,现在不谈论。”
“好。老佛爷,奴才知道了。”
说话间,汽艇已经抵达了南湖岛。
南湖岛又称蓬莱阁、龙王庙。这里终年绿树成荫,景色宜人。
慈禧皇太后和李莲英一行人,走下汽艇,登上了南湖岛。
他们沿着整齐的石砌,泊岸而上,但见苍松翠竹,亭台楼阁,假山叠立。
慈禧皇太后来到岛上的灵雨祠,焚香跪拜,顶礼膜拜一番,祈求龙王普降甘霖,保佑大清臣民,免受旱灾。
祈祷完雨神,走出灵雨祠,慈禧皇太后看见前面有一座殿,就问李莲英:
“小李子,前面那是什么殿啊?”
“回老佛爷的话,前面那殿是涵虚堂,是南湖岛上的主体建筑。要不,老佛爷前去看看。”
“好的,小李子,带哀家前去看看。这样吧,传哀家的口谕,今天一天,除了贴身太监,宫女丫鬟和侍卫留下,其他人自由活动,不必跟着哀家了。”
李莲英立即把慈禧皇太后的口谕传达了出去,那些王公大臣们和宫女丫鬟们,听了慈禧皇太后的口谕,甭提有多高兴了。
这两天,他们一直跟着慈禧皇太后,非常地不自由,现在终于可以做一回主了,想到哪儿去看,就到去哪儿看,想到哪儿去玩,就到哪儿去玩,再也不受慈禧皇太后的约束了,可以自由地放飞心情。
他们兴高采烈地自由自在地活动去了。
他们的时间他们做主。
这一下子好了,慈禧皇太后这个庞大的队伍,立即减少了许多人。
他们开始轻装上阵,走起路来就快得多了。
很快,慈禧皇太后和李莲英就到了涵虚堂跟前。
涵虚堂,面阔五间,歇山箍头脊,四面出廊,隔水与万寿山和佛香阁遥相呼应。
涵虚堂始建于乾隆年间,是仿照武汉的黄鹤楼建造,三层殿阁,名叫望蟾阁,是乾隆皇帝观看水师操练的地方。
后来,在咸丰十年被焚烧。这次重建,改成一层大殿,并取名为“涵虚堂。”
涵虚堂的正殿两侧,挂着一副对联。
上联是:天外绮霞横海鹤,
下联是:月边古树艳红桃。
此对联乃是乾隆皇帝的御笔,字句工整,字体遒劲有力。
店内更是豪华无比,烛光闪闪,耀眼非凡,刺人眼目。
殿堂的正中,摆放着一檀木九龙宝座,两边各放着一张美国人敬献的大玻璃镜子,把殿内反射得明光闪闪。
慈禧皇太后细细浏览了一番涵虚堂,然后坐到了那把正中摆放的九龙檀木宝座上。
坐在上面,慈禧皇太后感觉到了不一样的享受。
李莲英赶紧问:
“老佛爷,您看还满意不满意?”
慈禧皇太后仰坐在宝座上,一副盛气凌人的样子。
现在听李莲英问她,就说:
“小李子,不错,很好。”
李莲英听慈禧皇太后说不错,就赶紧又问道:
“启禀老佛爷,这涵虚堂原来是乾隆爷观看水师操练的地方,可是现在闲置着。奴才请问老佛爷,您打算让这儿作何用处,请老佛爷定夺。”
慈禧皇太后一听,这地方的用途让她定夺,她还真是一时没有想好,不知道作何用处好,就说:
“小李子,这儿暂时让它闲置着,等哀家想好了再说。”
“好的,老佛爷,奴才遵旨。”
慈禧皇太后又看了看涵虚堂,不无遗憾地说:
“小李子,哀家觉得这儿有点儿单调,缺少些东西。”
李莲英一听,心中一颤,不知道哪儿做的让慈禧皇太后不满意了,赶紧跪下说:
“老佛爷,您认为哪儿不合适,请老佛爷明示,奴才立即派人进行整改。”
慈禧皇太后说:
“小李子,起来吧,站着说吧。”
李莲英才敢站起来,可是他的心里仍然忐忑不安,不知道哪儿做的让慈禧皇太后不满意了。